彩礼，也有的地方称为聘礼、纳彩等，是中国几千年来的一种婚嫁风俗。按照这种风俗，男方要娶他家女子为妻时，应当给女方家一定数额的财产，作为双方结婚的订婚礼物。目前，在我国广大农村，结婚给付彩礼现象仍然比较普遍。彩礼一般具备以下几个特点：（1）该地有给付彩礼的习俗，婚前给付一般与缔结婚姻有关。（2）从给付金钱的数额或者实物的价值上进行考量，彩礼一般为数额较大的金钱或者价值较高的实物。（3）彩礼的给付，都是非自愿的，往往迫于当地行情及社会压力而不得不给。（4）彩礼给付、接受的主体往往不局限于男女双方本人，给付方包括男方及其父母兄姐，接受方同样包括女方及其父母等近亲属。（5）彩礼主要归女方娘家。

对于彩礼的返还，最高人民法院有明确的规定。当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第（二）、（三）项的的规定，应当以双方离婚为条件。因此，只要符合上述条件，当事人均有权要求返还彩礼。